Le parti "Les Démocrates", dirigé par l’ancien président Boni Yayi, traverse une zone de turbulences à l’approche de l’élection présidentielle prévue pour le 12 avril 2026. À quelques mois du scrutin, la formation politique peine à sécuriser l’ensemble des parrainages requis pour valider la candidature de son duo, Renaud Agbodjo et Jude Lodjou. En cause, le refus du député Michel François Sodjinou, pourtant membre du parti, d’accorder son parrainage.

Jeudi 16 octobre, lors d’un point de presse, la direction du parti a accusé le régime du président Patrice Talon d’être à l’origine de cette situation. Selon les responsables de l’opposition, le pouvoir en place chercherait à empêcher "Les Démocrates" de participer à l’élection présidentielle.

Le lendemain, vendredi 17 octobre, le porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji, a réagi à ces accusations au cours de sa conférence hebdomadaire avec la presse tenue au siège d’Africaho à Cotonou. Pour lui, le gouvernement n’a aucun lien avec les tensions internes qui secouent le parti de Boni Yayi.

« C’est une question de gouvernance interne. Le gouvernement n’a rien à y voir », a déclaré le Secrétaire général adjoint du gouvernement Wilfried Léandre Houngbédji. 

« Ce n’est pas au gouvernement qu’il faut s’en prendre », a-t-il insisté, appelant les responsables du parti à assumer leurs responsabilités face à cette crise.

Le Porte-parole du gouvernement a par ailleurs estimé que "Les Démocrates" ont manqué de rigueur dans la gestion de leurs divergences internes, comparativement à la majorité présidentielle. « Il faut reconnaître ses torts », a-t-il martelé, pointant un déficit d’organisation au sein du principal parti d’opposition.

Pendant ce temps, le délai de 72 heures accordé par la Commission électorale nationale autonome (CENA) pour compléter le dossier de candidature a expiré ce même vendredi 17 octobre. Une délégation du parti s’est présentée devant l’institution pour tenter de déposer la fiche de parrainage du député Sodjinou, laquelle avait été invalidée.

En parallèle, la Cour d’appel, saisie pour statuer sur le litige entre le député et la direction du parti, a confirmé la décision du juge des référés, enjoignant le président Boni Yayi à remettre la fiche de parrainage à l’élu.

Tous les regards sont désormais tournés vers la Cour constitutionnelle, appelée à trancher en dernier ressort sur la recevabilité de la candidature du duo Agbodjo–Lodjou. Le sort du parti "Les Démocrates" dans la course à la présidentielle de 2026 dépendra de sa décision.

Affaire à suivre.

RK.