Trouver un terrain d’entente pour la réouverture des frontières entre le Bénin et le Niger. Tel était l’objectif de la rencontre qui s’est tenue en terre nigérienne entre une délégation du Port autonome de Cotonou (PAC), conduite par Ali Djimba, des acteurs économiques nigériens liés à ce port et Son Excellence Gildas Agonkan, Ambassadeur plénipotentiaire du Bénin près le Niger.

Les discussions ont porté sur les mesures à adopter pour relancer les relations commerciales historiques entre le PAC et les opérateurs économiques nigériens. Cette initiative, vivement saluée, a été qualifiée par l’Ambassadeur Agonkan de "pas important" vers la reprise des liens économiques bilatéraux. "Sans opérateurs économiques, sans transporteurs et sans commerçants, les relations entre les peuples nigériens et béninois sont vaines", a-t-il déclaré.

Pour éviter que cette situation ne perdure, l’Ambassadeur a souligné les efforts déployés par les autorités des deux pays en vue d’une normalisation totale des relations. "Je tiens à remercier les autorités nigériennes qui m’ont permis d’être ici, à Niamey. Au nom de mon président de la République, je demande pardon au peuple nigérien pour tout ce qui s’est passé", a-t-il affirmé.

De son côté, Ali Djimba, représentant du PAC, a insisté sur le caractère économique et fraternel de cette rencontre. "Ce n’est pas un événement politique, mais un événement économique, amical et fraternel, car rien ne divise le Bénin et le Niger. Ce sont deux pays frères, deux peuples frères", a-t-il déclaré.

Il a également estimé que la situation actuelle entre les deux nations n’était pas favorable et qu’une série d’initiatives, à l’instar de cet échange-déjeuner, serait menée pour parvenir à une normalisation complète. Ces occasions permettront aux différents acteurs de discuter dans un esprit de fraternité et de collaboration.

Les opérateurs économiques nigériens, considérés comme un levier essentiel dans la relation entre les deux pays, ont salué cette démarche conduite par l’Ambassadeur Gildas Agonkan. Cette rencontre marque un pas concret vers la réconciliation et la relance des échanges économiques entre le Bénin et le Niger.

A.D.