Les professionnels des médias béninois ont récemment adopté un nouveau Code de déontologie et d’éthique des médias (CDEM), un document de 33 articles présenté le vendredi 28 février 2025 à la Maison des Médias de Gbèdjromédé, à Cotonou. Cette révision, qui introduit plusieurs éléments novateurs, vise à renforcer le professionnalisme et la sécurité des journalistes dans un environnement médiatique en constante évolution.

L’actualisation du CDEM répond à la nécessité de s’adapter aux changements de l’écosystème médiatique et aux défis contemporains du journalisme. Le nouveau texte résulte de consultations approfondies menées par l'Observatoire de la déontologie et de l'éthique dans les médias (ODEM), le Conseil national de la presse et de l’audiovisuel (CNPA-Bénin), et l’Union des professionnels des médias du Bénin (UPMB).

Un cadre modernisé pour une presse plus responsable

Le principal objectif de ce nouveau cadre réglementaire est de renforcer la responsabilité des acteurs médiatiques et d’assurer une information à la fois crédible et éthique. Le texte est structuré en trois parties : un glossaire, 33 articles (dont 25 devoirs et 8 droits) et 12 directives.

Comparé à l’ancien code, en vigueur depuis 25 ans, cette révision met un accent particulier sur la lutte contre la désinformation. Elle impose notamment aux médias en ligne de prendre des mesures strictes pour vérifier les informations avant leur publication, conformément à l’article 22. Ce dernier vise à limiter la propagation de fausses nouvelles, un phénomène devenu préoccupant dans l’espace médiatique actuel. De plus, le texte met en avant la sécurité des journalistes, en insistant sur le rôle des Forces de défense et de sécurité (FDS) dans la protection des reporters, en particulier lors de la couverture d’événements sensibles.

Des innovations marquantes

Le nouveau CDEM introduit plusieurs innovations significatives. L’article 33, par exemple, traite de la question du genre et de l’inclusion en milieu journalistique, garantissant aux femmes journalistes un environnement de travail respectueux et sécurisé.

L’introduction des nouvelles technologies, notamment l’intelligence artificielle (IA), dans le processus de production et de diffusion de l’information est également encadrée. Cette mesure vise à préserver l’éthique journalistique face à l’usage grandissant de l’IA dans les médias.

Par ailleurs, une innovation notable concerne l’obligation faite aux rédactions d’installer un comité d’éthique et de déontologie. Ces comités, placés au sein de chaque rédaction, auront pour rôle de procéder à un premier contrôle de la qualité et de l'exactitude des contenus avant leur diffusion. Cette démarche vise à instaurer un mécanisme interne de vérification des informations, permettant aux journalistes de garantir la rigueur et la crédibilité des productions médiatiques. Selon Ulrich Vital Ahotondji, président de l’ODEM, cette directive représente une avancée importante en matière de contrôle interne au sein des rédactions.

Vulgarisation et adoption

Pour assurer une adoption efficace de ce nouveau code, une vaste campagne de sensibilisation sera lancée à l’échelle nationale. L’ODEM, en collaboration avec les organisations professionnelles des médias, prévoit des tournées d’information et de formation destinées aux journalistes et aux rédactions.

Des exemplaires du CDEM seront également imprimés sous forme de livrets et traduits en plusieurs langues nationales pour toucher un public plus large, facilitant ainsi la diffusion et la compréhension de ces nouvelles règles.

Ce Code de déontologie et d’éthique actualisé marque un tournant important pour la presse béninoise, en renforçant la responsabilité des journalistes et en répondant aux défis contemporains du journalisme.

Romain K.