Le ministre de l’Énergie, de l’Eau et des Mines, Paulin Akponna, nommé le 6 janvier 2025 par décret présidentiel, a été démis de ses fonctions ce jeudi 26 juin 2025. Moins de six mois après son entrée au gouvernement, l’ancien directeur général du Fonds national de promotion de l’entreprise et de l’emploi des jeunes (Fnpeej) quitte ainsi l’exécutif, remplacé par José Didier Tonato, jusque-là ministre des Transports et du Cadre de vie et du développement durable.

Cette décision fait suite à des propos tenus par Paulin Akponna le week-end dernier à Parakou, lors d’une sortie aux côtés du ministre-conseiller à la Défense et à la Sécurité, Rachidi Gbadamassi. Dans la cité des Kobourou, le désormais ex-ministre a émis de vives critiques sur la gestion faite de l’énergie et de l’eau avant son arrivée à la tête du département, suscitant un tollé dans l'opinion publique.

Sur le sujet, le porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji, a apporté des précisions. Selon lui, Paulin Akponna n’a adressé « aucun rapport au Chef de l’État ni au gouvernement faisant état de malversations qu’il aurait découvertes depuis sa prise de fonction ».

Face à la gravité des déclarations publiques de l’ex-ministre, « le Président de la République considère que si les propos tenus par M. Akponna ne relèvent pas d’une logique de guerre de leadership politique, alors il doit être délié de toute obligation de réserve ou de solidarité gouvernementale, afin d’apporter toutes informations utiles à la justice », a précisé Wilfried Léandre Houngbédji.

Cette décision s’inscrit dans la droite ligne de la doctrine présidentielle de « tolérance zéro à la corruption et à la mauvaise gouvernance », martelée à plusieurs reprises depuis 2016.

Armand DANNOU