Le Dr Beaugard Koukpaki, historien de l’art et enseignant-chercheur à l’Université d’Abomey-Calavi (UAC), s’apprête à dévoiler son nouvel ouvrage intitulé Du cuir au cœur : Un siècle d’esthétique et de passion footballistique (1910-2010). Le lancement officiel aura lieu le dimanche 7 septembre 2025, sur le campus de l’UAC, sous le parrainage du Ministre-Conseiller chargé du Tourisme, de la Culture, des Arts et des Sports, Ayibatin Jonas Hantan.

À travers cette œuvre monumentale, Dr Koukpaki propose une plongée inédite dans l’histoire du football au Dahomey-Bénin. De ses balbutiements sur les terrains sablonneux aux infrastructures modernes d’aujourd’hui, l’auteur retrace avec rigueur et passion l’ancrage progressif du ballon rond dans l’imaginaire collectif national.

Un regard scientifique sur un phénomène populaire

Plus qu’un récit sportif, Du cuir au cœur adopte une approche interdisciplinaire mêlant histoire, anthropologie, esthétique et études culturelles. L’ouvrage explore le football comme fait social, culturel et identitaire, en s’appuyant sur des archives, des témoignages et des événements marquants.

« Avant d’être un spectacle, le football fut un acte culturel, un miroir du peuple, un art populaire à part entière », soutient l’auteur. En cela, le sport roi devient le prisme à travers lequel se lisent les mutations sociales et les dynamiques esthétiques du Bénin sur un siècle.

Une œuvre majeure pour la mémoire collective

Le lancement de cet ouvrage s’annonce comme un événement marquant, à la croisée de l’histoire, de la culture et du sport. Il offrira au public une occasion unique de découvrir un pan méconnu du patrimoine béninois, où le cuir du ballon devient le reflet du cœur d’un peuple passionné.

Le rendez-vous est donc pris pour le 7 septembre à l’UAC, pour célébrer le football, mais aussi et surtout, l’histoire et la culture d’un pays à travers l’un de ses emblèmes les plus fédérateurs.

RK.